El Chamanismo se refiere a una clase de creencias y practicas tradicionales similares al animismo que aseguran la capacidad de diagnosticar y de curar el sufrimiento del ser humano y, en algunas sociedades, la capacidad de causarlo.

Los chamanes creen lograrlo atravesando la linea con el mundo de los espiritus y formando una relacion especial con ellos.

Aseguran tener la capacidad de controlar el tiempo, profetizar, interpretar los suenos, usar la proyeccion astral y viajar a los mundos superior e inferior. Las tradiciones de chamanismo han existido en todo el mundo desde epocas prehistoricas.
Algunos antropologos definen un chaman como un intermediario entre el mundo natural y espiritual, que viaja entre los mundos en un estado de trance. Una vez en el mundo de los espiritus, se comunica con ellos para conseguir ayuda para la persona que la pide, para asi resolver sus problemas. Se dice que los Chamanes son "gente que tiene fuerte ascendencia en su ambiente circundante y en la sociedad de la que forma parte.

El chamanismo se basa en la premisa de que el mundo visible esta impregnado por las fuerzas y los espiritus invisibles, que afectan todas a las manifestaciones de la vida. En contraste con el animismo, en el que todos y cada uno de los miembros de la sociedad implicada lo practica, el chamanismo requiere conocimientos o capacidades especializados.

Se podria decir que los chamanes son los expertos empleados por los animistas o las comunidades animistas. Sin embargo, los chamanes no se organizan en asociaciones rituales o espirituales, como hacen los sacerdotes.

Los chamanes, usan instrumentos espirituales para ponerse en contacto con los mundos y muchas veces entran en trance con el uso de plantas o aromas que sirven para llevarlos a su viaje por lo desconocido y asi lograr arreglar los problemas de las personas que lo consultan.